Le Directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) se rend au Niger pour renforcer la coopération dans les domaines de l’exploitation minière, de la gestion de l’eau et des soins contre le cancer.

L’AIEA fournira un soutien technique pour établir un laboratoire national de contrôle de la qualité de l’eau, moderniser sept laboratoires existants et renforcer les capacités nationales grâce à la formation.

Le Directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), Rafael Mariano Grossi, s’est rendu cette semaine au Niger pour des réunions de haut niveau avec le Premier ministre Ali Lamine Zeine et d’autres responsables afin de renforcer le soutien du pays à travers l’utilisation pacifique des technologies nucléaires dans les domaines de l’exploitation minière, de la gestion de l’eau et des soins contre le cancer.

Au cours de cette visite de deux jours, M. Grossi a également rencontré le ministre des Affaires étrangères, Yaou Sangaré Bakary, le ministre des Mines, Ousmane Abarchi, et la ministre de l’Énergie, Haoua Amadou, pour discuter d’autres priorités de développement, notamment l’énergie durable.

Renforcement du secteur minier

L’exploitation minière est l’une des principales activités économiques du Niger, et l’AIEA est prête à soutenir le pays afin qu’il puisse tirer davantage parti des techniques nucléaires pour améliorer la durabilité et le développement du secteur. Durant sa visite, M. Grossi s’est rendu dans deux mines d’uranium, la Compagnie Minière d’Akouta (COMINAK) et la Société des Mines de l’Aïr (SOMAIR). Le Niger est l’un des plus grands producteurs mondiaux d’uranium.

Coopération dans la gestion de l’eau

M. Grossi et le ministre nigérien de l’Hydraulique, de l’Assainissement et de l’Environnement, Maizama Abdoulaye, ont signé jeudi à Niamey un accord historique pour renforcer la gestion des ressources en eau, en présence de Han Fraeters, représentant de la Banque mondiale au Niger. Grâce à ce nouveau partenariat, le Niger développera une plateforme intégrée de gestion des ressources en eau afin d’améliorer la planification, les politiques et les investissements liés à l’eau, avec le soutien financier de la Banque mondiale.

Situé au cœur du Sahel, le Niger fait face à une grave pénurie d’eau en raison de son climat aride, de la croissance rapide de sa population et de ses infrastructures hydrauliques limitées. Le nouveau laboratoire sur l’eau utilisera une technique nucléaire – l’hydrologie isotopique – pour mieux comprendre les mouvements de l’eau entre les rivières, les lacs et les nappes souterraines. Cela aidera les décideurs du pays à mieux gérer et utiliser les ressources en eau.

L’AIEA accompagne les pays dans l’utilisation de l’hydrologie isotopique pour la gestion des ressources en eau douce. Dans le cadre de cet accord, l’AIEA fournira un soutien technique pour établir un laboratoire national de contrôle de la qualité de l’eau, moderniser sept laboratoires existants et renforcer les capacités nationales à travers la formation. Ce nouveau partenariat s’inscrit dans les engagements pris lors du lancement du Réseau mondial des laboratoires d’analyse de l’eau (GloWAL) de l’AIEA lors de la Conférence des Nations unies sur l’eau en 2023, où l’AIEA et le Niger avaient convenu de collaborer avec le soutien de la Banque mondiale.

Soins contre le cancer

Le premier centre de radiothérapie du Niger – le Centre national de lutte contre le cancer – a été établi à Niamey avec le soutien de l’AIEA. M. Grossi a visité le centre aux côtés du ministre de la Santé publique, de la Population et des Affaires sociales, Garba Hakimi.

« Le Niger a été l’un des premiers pays soutenus dans le cadre de l’initiative Rays of Hope, et il étend désormais l’accès aux soins contre le cancer avec un nouveau centre de radiothérapie prévu dans la région de Zinder », a déclaré M. Grossi. « L’AIEA continuera de travailler avec le Niger pour renforcer les services de traitement du cancer, afin que davantage de personnes puissent être soignées près de chez elles. »

Dans le cadre de son initiative Rays of Hope, visant à élargir l’accès aux soins contre le cancer dans les régions qui en ont le plus besoin, l’AIEA a aidé le Niger à renforcer ses services de radiothérapie, notamment avec l’ajout récent d’un nouveau bunker qui accueillera un accélérateur linéaire médical et d’autres équipements essentiels. L’extension des services de radiothérapie permettra à un plus grand nombre de patients atteints de cancer de bénéficier de ce traitement crucial, nécessaire dans près de la moitié des cas de cancer.