En 2024, les panneaux solaires photovoltaïques étaient en moyenne 41 % moins chers que les alternatives fossiles les plus économiques. Les énergies renouvelables conservent leur avantage en termes de coûts sur les marchés mondiaux de l’électricité, selon le nouveau rapport de l’IRENA sur les coûts de production d’électricité renouvelable en 2024.
Le rapport confirme que les énergies renouvelables ont maintenu leur avantage tarifaire face aux combustibles fossiles, grâce aux innovations technologiques, à des chaînes d’approvisionnement compétitives et aux économies d’échelle.
En 2024, le solaire photovoltaïque était en moyenne 41 % moins cher que les sources fossiles les plus abordables, tandis que l’éolien terrestre l’était de 53 %. L’éolien terrestre est resté la source d’électricité renouvelable nouvelle la plus économique, à 0,034 $/kWh, suivi du solaire PV à 0,043 $/kWh.
L’ajout de 582 gigawatts de capacités renouvelables en 2024 a permis d’économiser d’importantes sommes, en évitant une consommation de combustibles fossiles évaluée à environ 57 milliards de dollars. Notamment, 91 % des nouveaux projets d’électricité renouvelable lancés en 2024 étaient plus rentables que toute alternative fossile.
Les renouvelables ne sont pas seulement compétitives, elles offrent aussi une indépendance accrue vis-à-vis des marchés internationaux des carburants et renforcent la sécurité énergétique. L’argument économique en faveur des renouvelables n’a jamais été aussi fort.
Des réductions de coûts supplémentaires sont attendues avec la maturation des technologies et le renforcement des chaînes d’approvisionnement, mais des défis à court terme persistent. Les tensions géopolitiques, les droits de douane, les pénuries de matières premières et les évolutions de la production, notamment en Chine, pourraient temporairement faire grimper les coûts.
Les hausses de coûts devraient se maintenir en Europe et en Amérique du Nord, en raison de défis structurels tels que les retards d’autorisations, les capacités limitées du réseau et des coûts systémiques plus élevés.
À l’inverse, des régions comme l’Asie, l’Afrique et l’Amérique du Sud, où les taux d’apprentissage sont plus élevés et le potentiel renouvelable important, pourraient enregistrer des baisses de coûts plus marquées.
Le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré :
« L’énergie propre est un choix économique intelligent – et le monde suit l’argent. Les renouvelables progressent, l’ère fossile s’effondre, mais les dirigeants doivent lever les obstacles, restaurer la confiance et libérer les financements et les investissements. Les énergies renouvelables tracent la voie vers un monde d’électricité abordable, abondante et sûre pour tous. »
Le Directeur général de l’IRENA, Francesco La Camera, a ajouté :
« La compétitivité des renouvelables est une réalité. En 2024, les coûts fossiles évités par l’ensemble des renouvelables en service ont atteint jusqu’à 467 milliards de dollars. L’électricité renouvelable surpasse les fossiles en matière de coûts, ouvrant la voie à une énergie abordable, fiable et durable. Ce progrès est le fruit d’années d’innovation, de choix politiques clairs et de marchés en expansion.
Mais rien n’est acquis : tensions géopolitiques, barrières commerciales et contraintes d’approvisionnement menacent cette dynamique. Pour préserver les acquis de la transition énergétique, nous devons renforcer la coopération internationale, assurer des chaînes d’approvisionnement ouvertes et résilientes, et créer des politiques stables et des cadres d’investissement sûrs, notamment dans le Sud global. La transition vers les renouvelables est irréversible, mais sa vitesse et son équité dépendront de nos décisions actuelles. »
Le rapport 2024 de l’IRENA explore aussi les facteurs structurels influençant les coûts et les conditions du marché pour les investissements renouvelables. Il souligne l’importance de cadres de revenus stables et prévisibles pour réduire les risques d’investissement et attirer des financements.
La réduction des risques financiers est au cœur de l’expansion des renouvelables, tant dans les marchés matures qu’émergents. Des outils comme les contrats d’achat d’électricité (PPA) jouent un rôle essentiel pour garantir un accès à un financement abordable. À l’inverse, des politiques incohérentes ou des processus d’approvisionnement opaques sapent la confiance des investisseurs.
Les coûts d’intégration deviennent un nouveau frein au déploiement des renouvelables. De plus en plus de projets éoliens ou solaires sont retardés par des goulots d’étranglement dans le raccordement au réseau, des autorisations lentes ou des chaînes d’approvisionnement locales coûteuses. Cela est particulièrement marqué dans les pays du G20 et les marchés émergents, où les investissements dans les réseaux électriques doivent suivre le rythme de la demande croissante et de l’expansion des renouvelables.
Enfin, les coûts de financement restent un facteur déterminant. Dans de nombreux pays en développement du Sud global, les coûts du capital élevés, liés aux conditions macroéconomiques et au risque perçu, gonflent fortement le coût actualisé de l’électricité (LCOE).
Par exemple, l’IRENA a observé que si les coûts de l’éolien terrestre étaient similaires en Europe et en Afrique (environ 0,052 $/kWh en 2024), leur structure était différente : les projets européens reposaient sur des dépenses en capital, tandis que les projets africains subissaient des coûts de financement beaucoup plus élevés. L’agence a estimé un coût du capital moyen de 3,8 % en Europe contre 12 % en Afrique, reflétant des profils de risque perçus très différents.
Les progrès technologiques au-delà de la production d’électricité améliorent aussi l’économie des renouvelables. Les coûts des systèmes de stockage par batterie (BESS) ont chuté de 93 % depuis 2010, atteignant 192 $/kWh pour les systèmes à l’échelle industrielle en 2024. Cette baisse s’explique par la montée en puissance de la production, des matériaux améliorés et des techniques de fabrication optimisées.
Le stockage d’énergie, les systèmes hybrides combinant solaire, éolien et batteries, ainsi que les technologies numériques, sont de plus en plus essentiels pour intégrer l’énergie renouvelable variable.
Des outils numériques intégrant l’intelligence artificielle (IA) améliorent les performances des installations et la réactivité du réseau. Cependant, l’infrastructure numérique, la flexibilité du réseau, son extension et sa modernisation restent des défis majeurs, notamment dans les marchés émergents, où le plein potentiel des renouvelables ne pourra se concrétiser sans investissements accrus.
Source : ZAWYA
